충청남도농업기술원은 올해 생산량 증가와 소비부진으로 양파재배농가가 어려움을 겪고 있는 상황을 감안해 도민을 대상으로 건강에 좋은 양파를 소비해 줄 것을 당부하고 나섰다.

양파는 탄수화물, 단백질, 무기물이 풍부해 예로부터 자양강장과 노화방지에 도움이 되는 식품으로 분류해왔으며, 해열, 구충, 해독, 장염 치료 등의 약재로도 이용되었다.

현대에 와서 양파의 효능은 과학적으로 증명되고 있으며, 그 중에서도 혈액순환 개선을 통한 고혈압, 동맥경화 등 성인병 예방 효과가 가장 주목받고 있다.

이외에도 양파는 피부미용과 다이어트 효과, 항균, 항암, 해독 작용, 골다공증 예방, 안질환치료, 항알레르기, 기억력 증대 등 다양한 효능이 있는 것으로 보고되고 있다.

가정에서 양파를 즐길 수 있는 전문 요리로는 양파김치, 양파피클, 양파청, 양파잼 등이 있다.

양파는 통풍이 잘 되는 곳에 단기간 상온 저장할 수 있고, 껍질을 까서 밀폐용기에 넣어 냉장 보관하는 것도 효과적이다.

도 농업기술원 관계자는 “양파를 사먹는 것만으로도 시름에 빠진 양파 농가를 도울 수 있다”며 양파 소비촉진 운동에 도민들이 적극적으로 동참해 주실 것을 호소했다.

한편, 도내에선 양파 재배면적이 711㏊에서 661㏊로 7% 감소했으나, 생산량은 32.5천톤에서 33.7천톤으로 3.7% 늘었다.